Casalta

Implanté en face du San Petrone à plus de 400 mètres d’altitude, le village de Casalta compte parmi les villages les plus préservés de la Castagniccia. Le nom de Casalta, qu’il faut lire comme « casa alta », c’est-à-dire « maison haute », donne peut-être un indice quant aux origines du peuplement du village actuel. Il semblerait en effet qu’un ancien village appelé « Castellare d’Ampugnani » et situé plus bas dans la vallée du Fium’Alto possiblement à proximité du ruisseau de l’Ampugnanellu, ait été détruit au XVIème siècle à l’occasion des guerres menées par Sampiero Corso. Les habitants de ce village se seraient alors réfugiés dans les montagnes, fondant Casalta, Silvareccio, et Piano. Le terme de « casa alta » viendrait alors de ce que Casalta surplomberait l’ancien site de peuplement qu’était Castellare d’Ampugnani. Casalta possède au niveau de son hameau de Costa di Fiori les vestiges de l’une des plus belles églises romanes de Corse : l’église Santa Maria Assunta, qui fut longtemps l’épicentre religieux de tout l’Ampugnani. C’est d’ailleurs là que les évêques d’Accia (un diocèse constitué de l’Ampugnani et du Rostino) choisirent au Moyen-Âge d’implanter le siège de leur évêché (à quelques mètres seulement de l’église). Côté nature, le village a su tirer parti de tous les atouts des 491 hectares qui constituent son territoire, aussi bien d’un point de vue agricole avec notamment des châtaigneraies et des oliveraies toujours exploitées, que proto-industriel avec de nombreux vestiges moulins et des forges installées à proximité des cours d’eau pour en exploiter la force motrice.