Palais des ducs d'Aquitaine

Le palais des comtes de Poitiers est l'ancien palais comtal de Poitiers et l'ancien palais ducal d'Aquitaine. Il est un témoignage médiéval du style architectural du gothique angevin. En ces lieux, se sont succédé différents exercices du pouvoir, peut-être dès l’Antiquité, plus sûrement à partir du Haut Moyen-Âge. Le 23 septembre 1174, Richard Cœur de Lion vint au palais ducal se soumettre à son père Henri II. Le nom de Maubergeon (qui qualifie encore aujourd’hui le donjon médiéval) est dérivé du «mall-berg», l’ancien tribunal mérovingien. Peu après l’an Mil, un nouveau palais est élevé, adossé au rempart antique et complété vers 1100 par une première tour (dont les vestiges sont visibles dans le square Jeanne d’Arc). La grande salle d’apparat est réédifiée par la famille Plantagenêt un peu avant 1200 ; dite « Salle des Pas Perdus », avec ses vastes dimensions et son décor de style angevin, c’est la salle officielle du Palais. Elle demeure aujourd’hui l’un des plus remarquables exemples d’architecture civile médiévale en France. À partir du XIIIe siècle, le palais devient de moins en moins résidentiel, au profit de ses fonctions administratives. La tour Maubergeon est reconstruite, des apparentements privés sont édifiés à l’est. L’ensemble annonce le style gothique flamboyant. Après la Révolution française, l’ancien palais comtal est définitivement aménagé en palais de justice jusqu’en 2019. Depuis le 1er janvier 2020, la Ville de Poitiers est propriétaire du Palais. Il est désormais un lieu vivant dédié à la rencontre entre les habitants, dédié à la valorisation de projets artistiques, de pratiques culturelles et de tout type d’événements.