Église Notre-Dame-la-Grande

Notre-Dame-la-Grande de Poitiers est une église romane dont la nef remonte au XIe siècle. Historiquement se dressait à cet endroit un temple païen, remplacé par une église déjà mentionnée au Xe siècle. Au Moyen Âge, Notre-Dame-la-Grande est à la fois une collégiale et une église paroissiale rattachée à l'évêché de Poitiers (devenu depuis archevêché). Son architecture se caractérise par une nef très haute qui ne possède qu'un seul niveau d'élévation. Les collatéraux n'ont, eux aussi, qu'un seul niveau d'élévation, d'où cet effet d'église-halle qui serait très bien rendu si de massifs piliers assez rapprochés ne venaient casser cette atmosphère, pour la remplacer par une ambiance plus confinée et assez sombre. Dans le deuxième quart du XIIe siècle on note un changement majeur : on détruit la façade ouest, la nef s'allonge à l'ouest de deux travées et on édifie la célèbre «façade-écran». Aux XVe et XVIe siècle, des chapelles latérales sont ajoutées, financées par de riches familles marchandes de la ville, comme la chapelle Sainte-Anne avec sa belle mise au tombeau. La superbe façade de l'église, de style roman poitevin, illustre des pages de la Bible. Elle a été restaurée en 1992-1995.