Le Musée d'Orsay

# Un premier Palais dès 1810 ! Édifié en 28 ans sous Napoléon Ier, le Palais d’Orsay avait pour fonction principale d’abriter le Conseil d’État et la Cour des comptes. L’édifice assurera cette mission pendant une trentaine d’années, mais connaîtra un triste sort en 1871 : en pleine Commune de Paris, le bâtiment est mis à feu par des insurgés. Cet incendie sera d’ailleurs décrit par Zola dans la Débâcle comme “le plus immense, le plus énorme et le plus effroyable”. Ce tout premier palais, dévasté, ne sera pas reconstruit et restera à l’état de ruines pendant près de trente ans. # Une gare construite pour l’Exposition universelle de 1900 Plus ancré dans la culture générale des Parisiens : l’actuel musée d’Orsay a été une gare avant d’être un lieu culturel ! La gare a été construite sur les ruines du Palais entre 1898 et 1900 sous la houlette de la compagnie de chemins de fer Paris-Orléans. C’est l’architecte Victor Laloux qui aura la difficile tâche d’intégrer cet immense édifice dans un cadre prestigieux : le long des quais de Seine et face au Louvre et aux Tuileries. L’homme sera à la hauteur de la mission : il proposera une magnifique structure métallique enveloppée de pierre de taille, qui plus est à la pointe de la technologie de l’époque. # Et enfin, le musée que l’on connaît En 1977 et à l’initiative du président Giscard-d’Estaing, germe alors l’idée de la transformation des lieux en musée, pour accueillir les collections nationales. Mais ce n’est qu’en 1981 que l’idée prend vie, sous l’impulsion du président Mitterand. Ainsi, en 1983 et pendant trois ans durant, la transformation est opérée sous la grande structure métallique. C’est vers la fin de l’année 1986 que le musée ouvre finalement ses portes au grand public et attire les foules depuis. Fort de son inégalée collection d’oeuvres impressionnistes et post-impressionnistes, le Musée d’Orsay attire désormais plus de 3 millions de visiteurs par an !