Abri Pataud

Comment a vécu, il y a 20 000 ans, la femme dont voici le squelette ? Qui a gravé le bouquetin sur la voûte ? Que raconte cette collection de référence internationale, avec ses 2 millions d'objets de toute nature : restes humains fossiles, objets d'art figuratifs, éléments de parure, galets et écailles calcaires ornées, outillages et documents de fouilles ? Les questions se bousculent lors de la visite de l'Abri Pataud, situé au cœur d'une région riche en vestiges préhistoriques, près l'abri de Cro-Magnon et non loin de la Grotte de Lascaux. L'Abri Pataud conserve les traces de 15 000 ans de préhistoire, de la présence et de l'activité des premiers Homo sapiens sapiens, appelés hommes de Cro-Magnon, porteurs de nouvelles technologies et inventeurs de l'art figuratif dans les grottes, les abris et les habitats. Propriété du Muséum national d'Histoire naturelle de Paris, il offre aux visiteurs deux espaces de découverte : le site préhistorique, spécialement aménagé pour le public, et le musée, installé dans un abri sous roche. Sur le site, les différentes couches archéologiques permettent de se repérer les civilisations qui se sont succédées sous la falaise des Eyzies et de reconstituer l'environnement, l'habitat et le mode de vie des hommes préhistoriques. La maison Pataud est consacrée aux réserves ; elle abrite les objets mis au jour lors des fouilles, sujets d'étude pour les chercheurs et les étudiants en préhistoire. Des animations spécifiques auprès du public (journée du patrimoine, conférences-débats) mettent en valeur et font connaître le travail de recherche sur les collections.