Prieuré de la Charité-sur-Loire

Le prieuré Notre-Dame de La Charité-sur-Loire est un prieuré bénédictin situé dans le département de la Nièvre, dont la charte de fondation remonte à 1059 avec la donation d'une église Sainte-Marien. Il est connu en 1070 sous le nom de Caritate et fait partie du diocèse d'Auxerre. Dès le XIe siècle, la charité sollicitée par les pauvres et les pèlerins aux moines de l'abbaye est à l'origine du nom donné à cet important passage fortifié de la Loire : La Charité-sur-Loire, la bien nommée ! La Révolution laisse son empreinte sur le monastère qui est fermé en 1791. L'église devient paroissiale, les bâtiments sont vendus, et pendant les XIXe et XXe siècles subit de nombreuses transformations qui sauvent le prieuré de la destruction. En 1840, Prosper Mérimée sauva l'édifice d'une destruction programmée par le passage de la route royale de Nevers à Paris entre le chœur et la tour de façade. Ce monastère bénédictin à l’initiative de l'ordre de Cluny, constitue un remarquable témoignage de l'art roman bourguignon. L’église prieurale Notre-Dame est un véritable joyau d'architecture clunisienne des XIe et XIIe siècles.