Place des Clercs

Ce lieu emblématique de Valence existe depuis de nombreux siècles. En effet la place des Clercs est mentionnée dès 1285 dans les textes d’histoire, elle doit son nom à sa situation géographique ; elle se trouve au cœur du quartier religieux de la Ville. À proximité de la cathédrale Saint-Apollinaire, on trouvait plusieurs édifices culturels. À partir de la seconde moitié du XVe siècle, la place des Clercs accueille les représentations théâtrales, dont le Jeu des Trois Martyrs, relatant l’histoire des saints Félix, Fortunat et Achillée, fondateurs légendaires de l’Église de Valence. C'est lorsque le quartier épiscopal fut créé, que la place des Clercs commença à prendre de l'importance. Des commerces s'installèrent, des marchés eurent lieu et l'on y rendait justice. On y trouvait à l'époque médiévale deux églises : la cathédrale et Notre-Dame de la Ronde qui était plus ancienne (il reste une colonne située actuellement dans les toilettes publiques). Les guerres de religion détériorèrent considérablement ces bâtiments. La place était autrefois le site d’exécutions publiques de la ville, dont la plus célèbre fut celle du contrebandier Louis Mandrin.