Place de l'Ancienne Douane

Cette place doit son nom à la proximité de l'Ancienne Douane. Elle s'est aussi appelée place Schwendi. Vers 1885, la suppression du pont de la Boucherie a ouvert la place sur la Grand'Rue. La place traversée par un petit cours d'eau est un trait d'union entre la place de la Cathédrale et le quartier de la Petite Venise. La statue de Lazare de Schwendi qui orne la fontaine du même nom fait actuellement face au Koïfhus. La fontaine, oeuvre de Bartholdi, érigée en 1898 a été déplacée et la statue de Schwendi tournait alors le dos au bâtiment de l'Ancienne Douane (voir cartes postales anciennes). Le Koïfhus ou Ancienne Douane occupait une place stratégique au confluent de la Grand’rue et de la rue des Marchands, deux des principaux axes de circulation à l’intérieur de la ville médiévale. Le Koïfhus est le plus ancien bâtiment public local. Il eut dès sa création une double fonction. Le rez-de-chaussée servait d’entrepôts et de lieu de taxation des marchandises importées et exportées. L’étage, quant à lui, abritait les réunions des députés de la Décapole, fédération des dix villes impériales alsaciennes, qui avait été créée en 1534. Le Magistrat s’y réunissait également. La Révolution abolit les privilèges commerciaux et le bâtiment fut consacré à d’autres usages. On y remarque notamment un théâtre vers 1840 et le premier bureau du comptoir d’Escompte en 1848. Le Koïfhus a été occupé par la Chambre de Commerce et d’Industrie de 1870 à 1930, ainsi que par une école catholique de garçons et une école israélite à partir de la fin du XIXe siècle. Il accueille aujourd’hui ne nombreuses manifestations et activités publiques.