Le Palais Royal

En 1632, le cardinal de Richelieu, premier ministre de Louis XIII, obtient la propriété d'un terrain situé en face du Louvre. Il y fait construire dans l’aile sud-est une salle de spectacles, que Louis XIV décide en 1660 d'ouvrir au public. Le Palais-Royal devient la propriété des Orléans, en février 1692, quand Louis XIV l’offre à Monsieur, son frère. Le jardin du palais est alors ouvert sur la ville. Tout au long du XVIIIe siècle, le Palais-Cardinal et son jardin subissent de nombreuses transformations. En 1781, Philippe d’Orléans décide de mener une opération immobilière en lotissant les parcelles situées en bordure du jardin. L’historien russe Nikolaï Karamzine dira en 1790 : « Tout ce qu’il est possible de trouver à Paris est au Palais-Royal ». On y trouvait effectivement à l'époque aussi bien des restaurants, des cafés, des salles de jeux et de spectacle, mais aussi de la prostitution par exemple. L’introduction de l’art contemporain au Palais-Royal se fait en 1985 avec l’implantation de l'œuvre de Daniel Buren "Les Deux Plateaux" (par la suite communément appelée « colonnes de Buren »), dans la cour d’honneur déclencha une nouvelle bataille des anciens et des modernes, teintée d’arrières pensées politiques. Elles sont devenues aujourd'hui l’une des étapes incontournables du Paris touristique.