Le Grand Canal d'Alsace

Après le traité de Versailles de 1919, en vertu de l’article 358, la France obtint le droit exclusif d'aménager le Rhin. En 1928 commencèrent les travaux du canal. Le Grand Canal d'Alsace est creusé parallèlement au Rhin canalisé, à quelques centaines de mètres de celui-ci, côté français. La longueur du canal entre Kembs et Vogelgrün est d'environ 50 km. Le Rhin se sépare en deux parties au niveau de Village-Neuf. Un barrage comportant 5 portes de 30m chacune permet de réguler le débit dans le grand canal. En s'ouvrant plus ou moins, le barrage de Village-Neuf permet à une partie de l'eau de Rhin d'emprunter le vieux Rhin plutôt que le canal. L'aménagement hydroélectrique du Rhin alsacien est constitué de 10 centrales construites entre 1932 et 1977, qui représentent actuellement 12 % de la production française d'énergie renouvelable avec une puissance de 1 200MW. Quatre chutes d'eau seront aménagées sur le Grand Canal d'Alsace. Il s'agit de celle Kembs, qui sera achevée en 1932, d'Ottmarsheim, mise en service en 1952, Fessenheim en 1956 et Vogelgrün en 1959. Le chantier fut complètement achevé en 1961. Chacune de ces chutes est le siège d'une centrale hydroélectrique ainsi que d'une écluse double, pour garantir le passage des bateaux. Les autres sites de production hydroélectrique (en amont de Kembs et en aval de Vogelgrün) sont aménagés sur le cours du Rhin. Le débit élevé du canal en a fait un atout pour la construction de la centrale nucléaire de Fessenheim, évitant ainsi d'avoir à construire des tours de refroidissement.