Histoire du thermalisme de Vals-les-bains

Les eaux vertueuses de Vals-les-bains sont découvertes par hasard en 1601 par deux pécheurs, aux abords de la rivières Volane. La découverte d'autres sources et la guérison miraculeuse de plusieurs personnes vont aboutir à une reconnaissance des vertus des ces eaux dans les années suivantes. Le nombre de malades ne cessent alors de venir à Vals. En raison d'un accès difficile, l'eau de Vals sera rapidement mise en bouteilles et barriques pour être expédiés dans toute la France et même à Versailles ! Cependant, à l'époque, Vals reste un village modeste où les moulins de blé ou d'huile et la papeterie restent les activités principales. A la Révolution Française, Vals est une des première station hydrominérale* de France. *activité relative à l'exploitation des eaux minérales. Mais de multiples conflits d'intérêt de gestion des eaux aboutira à un déclin de son utilisation. L'arrivée des eaux minérales artificielles impacta également grandement la régression de l'exploitation des eaux minérales. En 1845, la découverte d'une nouvelle source, relance petit à petit l'activité thermale, cette fois-ci sous forme balnéaire où les patients viennent prendre des bains de l'eau vertueuse. Au départ dans quelques installations sommaires, puis au sein d'un nouvel établissement thermal. Les premiers hôtels voient le jour, la station se transforme, de nouvelles sources sont découvertes par Firmin Galimard, un industriel de la région. Plusieurs compagnies se succèdent et se confrontent sur l'exploitation des eaux de la commune. Ces dernières investissement auprès de la commune pour de nouveaux aménagements : agrandissements des routes, ponts, parcs et jardins... De nouvelles infrastructures : bar, café, salon de thé, casino...sont créent. La station se développent sous le souffle de la concurrence des deux grandes société d'exploitation des eaux qui rivalisent. En 1880, l'arrivé du chemin de fer permet l'arrivé de nouveaux curistes, puis touristes au début du XXe siècles. Les conflits des différentes sociétés créent le déclin de l'activité thermale... Aujourd'hui, sources, jardins, hôtels et villas démontrent de l'expansion de la station d'autrefois. Découvrez l'histoire de Vals a travers les différents points d'étapes dans la ville : ces buvettes et sources, ses hôtels ...