Galerie des Batailles

La galerie des Batailles est la pièce la plus vaste du Château (120 mètres de long, 13 mètres de large). Elle occupe la quasi-totalité du premier étage de l’aile du Midi. Conçue et réalisée à partir de 1833, elle est inaugurée le 10 juin 1837 et marque alors le point fort de la visite du musée de l’Histoire de France. Elle est l’élément le plus important des galeries historiques créées dans le château de Versailles par Louis-Philippe. Elle est consacrée à l’illustration, en une trentaine de tableaux, de près de quinze siècles de succès militaires français qui ont marqué l’Histoire nationale, depuis la victoire de Clovis à Tolbiac jusqu’à celle de Napoléon à Wagram, en 1809. Toutes les dynasties qui ont régné sur la France y sont évoquées : Mérovingiens, Carolingiens, Capétiens, Valois et Bourbons. De façon habile, Louis-Philippe a tenu à y ajouter l’illustration des victoires de la Révolution et de l’Empire. Son message est simple : la France s’est faite dans des combats contre des ennemis de l’intérieur et de l’extérieur ; elle est désormais glorieuse, apaisée et prête à entrer dans une ère nouvelle fondée sur la paix et la prospérité.