Cité des castors

En 1948, face à une grave crise du logement, environ 150 jeunes décident de relever un défi ambitieux : construire de leurs propres mains une "Cité-modèle" ou une société idéale. C'est ainsi que naît la première Cité des Castors à Pessac. La Cité des Castors est la deuxième tentative en France d'autoconstruction populaire. Une tentative similaire, appelée les Cottages Stéphanois, avait été entreprise par des ouvriers de Saint-Étienne entre les deux guerres mondiales, mais seules 29 habitations ont été achevées en 1939 malgré les 600 membres. La Cité des Castors de Pessac connaît plusieurs étapes marquantes : en 1948, recherche et acquisition d'un terrain, reconnaissance de l'Apport-Travail, création du Comité Ouvrier du Logement, débroussaillage du terrain de l'Alouette. En 1949, le chantier de construction débute, et en 1950, les 150 familles emménagent. En 1979, les habitants deviennent propriétaires de leurs maisons. Enfin, en 2016, la Cité des Castors obtient le label "Patrimoine du XXe siècle" du ministère de la Culture, mettant en avant son architecture et son urbanisme remarquables.