Circuit des 10 Plus Beaux Villages de France

Commençons par Belcastel, où le château restauré par le célèbre architecte Fernand Pouillon domine un paysage romantique de maisons en pierre de pays, lovées autour du pont et de la rivière Aveyron. Vous remonterez ensuite vers Conques, une des perles du chemin de Saint Jacques de Compostelle, avec son abbatiale romane, son tympan du jugement dernier, son trésor...dans un décor de conte de fées! Continuons sur la vallée du Lot pour arriver à Estaing blotti dans un écrin naturel de collines sur un ancien méandre de la rivière. Son château classé monument historique a été réhabilité par l'ancien président de la République, Valéry Giscard d'Estaing pour en faire un lieu de souvenirs. Après avoir passé le bourg d'Espalion, capitale du nord Aveyron, vous aboutirez dans les faubourgs anciens de Saint Come d'Olt, issus du Moyen Age et de la Renaissance. L'une des grandes curiosités du village est le clocher flammé de l'église. En continuant vers l'Est, toujours entre Causses et Aubrac, voici les ruelles étroites de Ste Eulalie d'Olt où il fait bon flâner. Le centre du village met en valeur de nombreux artisans et artistes qui y exercent leur talent toute l'année. Et maintenant c'est la route vers le Sud du Département qui vous mènera aux maisons troglodytiques de Peyre, village bâti sur les flans d'un énorme roc, ou ont été creusées dès la préhistoire des grottes et des cavernes. De là vous verrez peut-être accoster une barque qui vient de passer sous le viaduc de Millau et termine son périple sur le Tarn. Il est temps de se diriger vers l'extrémité Sud Est du département, et se rendre à la Couvertoirade, une Cité Templière puis Hospitalière remarquablement conservée à l'abri de son enceinte fortifiée construite pendant la guerre de cent ans. Alentours découvrez aussi les autres sites templiers : Ste Eulalie de Cernon, la Cavalerie, le Viala du pas de Jaux et St Jean d'alcas. En repartant vers l'Ouest, après avoir traversé le pays de Roquefort et les Raspes sauvages du Tarn, vous arrivez à Brousse le Château, un des fleurons de l'architecture rouergate médiévale dont le premier édifice était déjà construit au 9ème siècle. Vous rejoindrez ensuite , le pays des cent vallées, le Ségala, pour découvrir la bastide médiévale de Sauveterre de Rouergue, caractérisée par sa place centrale entourée d'arcades. Dès le 14ème siècles y exerçaient divers artisans: tailleurs,couteliers, tanneurs...Ils sont toujours là, et leur talent aussi! Enfin vous terminez votre voyage à l'extrémité Ouest du département près des gorges de l'Aveyron, à Najac, ancienne capitale du Bas Rouergue, protégée par un imposant Château fort. Le village conserve de nombreux édifices et vestiges religieux et militaires et ses toits couverts de lauses et de schistes sont d'une grande beauté.