Château de Voltaire

A la limite de la frontière Suisse, dans l'Ain, le château de Voltaire construit de 1758 à 1766 dans un style néo-classique, accueillera pendant 20 ans l’un des plus illustres philosophes du siècle des Lumières. Voltaire s'y installe en 1761 et agrandit le château en y ajoutant deux ailes latérales. Voltaire arrive dans cette région reculée à la suite d'une querelle avec le roi Frédéric II de Prusse chez qui il séjournait. Il est obligé de trouver une nouvelle résidence. Réputée pour ses éditeurs et son esprit de tolérance, Genève s’imposera rapidement à son esprit. Mais la cité protestante ne tarde pas à censurer ses ouvrages et interdit le théâtre. Rejeté de la cour de France, bridé à Genève, Voltaire décide d’acheter deux domaines à proximité de Genève, mais en France : Ferney et Tournay afin d’y être « indépendant et parfaitement libre ». A la mort de Voltaire, le domaine sera vendu au marquis de Villette qui le transformera en un mémorial du philosophe. Racheté ensuite par l’Etat et repris par le centre des monuments nationaux, le château accueil aujourd'hui des évènements culturel ou privé, de visites et expositions.