Archives Nationales du Monde du Travail

Inauguré en 1993, le « Centre des archives du monde du travail » est l’héritier d’une lente prise de conscience en faveur de la conservation des archives économiques et professionnelles. Durant les années 1980, le patrimoine industriel est mis en avant et intéresse de plus en plus la recherche. Chez les entreprises comme les centrales syndicales, la prise de conscience est là : leurs archives ont une réelle valeur. L'arrivée de François Mitterrand à la présidence de la République voit l'émergence d'un projet ambitieux : doter la France de cinq centres interrégionaux d'archives dédiés au monde du travail. Pour le premier centre, le choix se porte sur la région Nord-Pas-de-Calais. Et en effet, il y a urgence ! La désindustrialisation l'a frappée de plein fouet, la période est capitale si on veut préserver de précieuses traces d'un passé économique florissant. Le bâtiment choisi s'avère symbolique : une immense usine désaffectée, au cœur de l'ancien fleuron du textile nordiste : Roubaix. Le Centre des archives du monde du travail commence à fonctionner dès 1986 sous la forme d’une cellule de préfiguration. La collecte est alors exclusivement ciblée vers les entreprises, syndicats, associations et même architectes de la grande région Nord.