Esplanade des Quinconces et le monument aux Girondins

Au centre de Bordeaux, entre le Grand Théâtre et le quartier des Chartrons, l'Esplanade des Quinconces s'étend sur 12 hectares, ce qui en fait l'une des plus grandes places d'Europe. Elle doit son nom à la manière dont ont été plantés les nombreux arbres qui la bordent ... en quinconces ! Nue, hormis quelques statues dont celles de Montesquieu et de Montaigne qui se font face, elle s’identifie facilement grâce au Monument des Girondins au nord et aux deux colonnes rostrales, dont l'une pointe son doigt vers la Garonne toute proche, au sud. Érigé sous la IIIème République en l'honneur des députés modérés de la Gironde guillotinés sous la Révolution Française, le Monument des Girondins mérite une visite particulière, voire guidée pour en découvrir tous les secrets et les significations. Il comprend un socle bordé de deux bassins sculptés de chevaux et d'allégories, 52 tonnes de bronze qui faillirent être fondues pendant la seconde guerre mondiale pour en faire des canons, et une haute colonne centrale qui soutient "Le génie de la liberté brisant ses chaînes".